肌萎縮側(cè)索硬化癥（ALS）是一種可怕的疾病，許多病人會因?yàn)闊o法忍受病痛的折磨而尋求安樂死。而zui近一研究小組的研究發(fā)現(xiàn)，位于9號染色體的兩個基因變異與ALS密切相關(guān)，該發(fā)現(xiàn)為診治該疾病帶來了希望，相關(guān)結(jié)果發(fā)表在zui近一期的《柳葉刀·神經(jīng)病學(xué)》網(wǎng)絡(luò)版上。

ALS是一種運(yùn)動神經(jīng)元疾病，俗稱“漸凍人癥”，又因美國棒球明星盧奧·葛雷克死于此病而稱“葛雷克氏病”。該病通常以四肢肌無力和萎縮為*癥狀，有時病況也會出現(xiàn)在嘴與喉嚨處，患者的肌肉會逐漸無力以至癱瘓，其說話、吞咽和呼吸功能也會減退，直至呼吸衰竭而死亡。

這種疾病發(fā)展十分迅速，病患通常在3年內(nèi)就會死亡。一般認(rèn)為，該疾病有多種致病因素，其中約5%至10%的患者屬于遺傳，但對于散發(fā)性病人的致病原因，目前尚不十分清楚。

英國倫敦國王大學(xué)9月6日發(fā)布的新聞公報稱，為找到與散發(fā)性ALS有關(guān)的基因變異，由英美等8個國家的研究人員組成的研究小組進(jìn)行了大規(guī)模二級全基因組相關(guān)性研究。

他們檢測了英國599名散發(fā)性ALS病人的DNA（脫氧核糖核酸）樣本，而作為對照組的非ALS病患DNA樣本則高達(dá)4144個。分析結(jié)果顯示，9號染色體中的兩個基因變異與ALS密切相關(guān)。

為了確認(rèn)其發(fā)現(xiàn)，研究人員還將英國的樣本與采自另外7個國家的4312名ALS病患的DNA樣本及8425個非ALS病患的DNA樣本進(jìn)行了比較，結(jié)果同樣證實(shí)，位于9號染色體的基因變異與ALS密切相關(guān)。

該研究項(xiàng)目的、英國倫敦國王大學(xué)的阿瑪爾·阿爾沙拉比博士指出，ALS是一種令人恐懼的疾病，關(guān)于該種疾病的任何線索都價值，因此，證實(shí)9號染色體中存在與ALS密切相關(guān)的危險基因極為重要，有助于科學(xué)家更好地了解該疾病的發(fā)病機(jī)理并zui終找到有價值的治療手段。